L’heure de la revanche a-t-elle enfin sonné pour l’équipe des Internationaux pour cette 13ème édition de la Présidents Cup ?

Après 11 défaites pour une seule victoire (en 1998, déjà au Royal Melbourne) l’équipe emmenée par Ernie Els va-t-elle réussir à battre l’équipe des états-Unis emmenée par Tiger Woods, capitaine/joueur?

La différence de niveau est-elle toujours aussi criante en 2019 qu’il y a deux ans par exemple, au Liberty National (New Jersey), dans la proche banlieue de New York où les hommes de Steve Stricker, le capitaine, avaient ainsi été sans pitié, laminant 19 points à 11 des Internationaux complètement hors-sujet.

5 rookies de chaque coté, 7 joueurs confirmés de chaque coté, le match semble plus équilibré  que d’habitude.

Tiger Woods peut cette semaine compter sur la fine fleur US, malgré l’absence sur blessure de l’actuel n°1 mondial, Brooks Koepka. Tous occupent une place dans le top 25. Cinq néanmoins découvrent cette compétition par équipe (Patrick Cantlay, Xander Schauffele, Gary Woodland, Bryson DeChambeau et Tony Finau). Même si les deux derniers de cette liste ont déjà participé à la Ryder Cup au Golf National, il y a un an. « Sur le papier, on a effectivement l’avantage, reconnaît prudemment Tiger Woods. Mais jeudi, au coup d’envoi, on sera à 0-0. »

Face à l’armada US, les Internationaux ont soif de revanche. La fessée reçue il y a deux ans sous les yeux de Donald Trump n’a pas été digérée. Cinq des douze sélectionnés par le capitaine sud-africain, Ernie Els, étaient de ce fiasco : les Australiens Adam Scott et Marc Leishman, le Japonais Hideki Matsuyama, le Sud-Africain Louis Oosthuizen et le Canadien Adam Hadwin. Ils sauront très certainement motiver leurs camarades, tous débutants dans cette compétition mais conscients qu’ils peuvent écrire l’histoire. Comme le souligne le Taïwanais CT Pan, membre du PGA Tour. « On a un beau coup à jouer, et en plus, on a l’avantage du terrain. Alors oui, c’est vrai, l’histoire ne plaide pas en notre faveur. Mais nous, on regarde plutôt vers le futur ! »

Verdict dimanche soir après les simples.

Presidents Cup 

L’équipe américaine

Capitaine : Tiger Woods

Vice-capitaines : Fred Couples, Zach Johnson, Steve Stricker

Joueurs : Tiger Woods, Patrick Cantlay, Bryson DeChambeau, Tony Finau, Rickie Fowler, Dustin Johnson, Matt Kuchar, Patrick Reed, Xander Schauffele, Webb Simpson, Justin Thomas, Gary Woodland

L’équipe internationale

Capitaine : Ernie Els (AfS)

Vice-capitaines : KJ Choi (CdS), Trevor Immelman (AfS), Geoff Ogilvy (Aus), Mike Weir (Can)

Joueurs : Hideki Matsuyama (Jap), Adam Scott (Aus), Louis Oosthuizen (AfS), Marc Leishman (Aus), Abraham Ancer (Mex), Li Haotong (Chn), Cameron Smith (Aus), CT Pan (Tpe), Sungjae Im (CdS), Joaquin Niemann (Chi), Adam Hadwin (Can), Byeong-hun An (CdS)

Programme de la Presidents Cup :

Jeudi 12 décembre : cinq Fourballs

Vendredi 13 décembre : cinq Foursomes

Samedi 14 décembre (matin) : quatre Fourballs

Samedi 14 décembre (après-midi) : quatre Foursomes

Dimanche 15 décembre : douze Simples

Je vous présente aujourd’hui une excellente idée de cadeau de Noël, à petit prix, le jeu de société Quizz : le golf.

Ce jeu, testé par mes soins avec des amis, est très ludique mais ne s’adresse qu’à des joueurs de golf. Ne tentez pas de faire jouer des non-golfeurs, vous iriez droit à l’échec.

Descriptif du jeu

Un jeu composé de 110 cartes avec 550 indices pour tout savoir sur l’univers du Golf et tester vos connaissances entre amis ou en famille !

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Au terme d’un marathon de 6 jours sur le golf de Lumine près de Tarragone pour disputer les cartes européennes, 4 Français ont gagné leur billet pour jouer à plein temps sur l’European Tour.

Grégory Havret, Robin Sciot-Siegrist, Adrien Saddier et Jean-Baptiste Gonnet ont décroché leur droit de jeu sur le Tour européen à l’issue du dernier tour de la finale des cartes ce mercredi en Espagne. Il y a aura donc quinze Bleus parmi l’élite la saison prochaine. Le record de 16 joueurs en 2012 est presque égalé.

19ème saison pour Greg Havret

Derrière le Danois Benjamin Poke, lauréat incontesté de cette finale des cartes européennes 2019 avec un score total de -25 sur six tours, c’est Grégory Havret qui a pris seul la deuxième place à -19.Ce sera donc la 19ème saison du Bordelais sur l’European Tour, 1 an après avoir perdu ses droits de jeu.

Robin Sciot-Siegrist prend sa revanche

Après avoir raté d’un coup la semaine dernière l’accession directe au terme de la finale du Challenge Tour, Robin a su rebondir pour terminer 8ème à -15. A noter qu’il a réussi lundi lors du 4ème tour son premier Hole-in-One en compétition !

Adrien Saddier pour une 4ème saison

Parti 3ème au matin du dernier, tour, il a réussi à garder la tête froide après un début de journée compliqué pour jouer dans le par et finir lui aussi 8ème à -15. Son premier objectif? Se faire une bonne raclette avec ses potes en bon haut-savoyard qu’il est avant de repartir pour le 1er tournoi de la saison à Leopard Creek.

Jean-Baptiste Gonnet après 1 an de retraite

Que dire de l’exploit de JB Gonnet, qui a repris les clubs aux PQ1 après 1 an de retraite, sur les conseils d’un ami sponsor et qui retrouve un droit de jeu plein sur l’European Tour en finissant 25ème et 6 ans après avoir quitté l’European Tour.

Un sacré exploit, probablement l’un des plus marquants de l’histoire du golf français de la part d’un joueur qui avait raccroché les clubs il y a plus d’un an et qui ne s’était que très peu entraîné depuis. Un exploit qui suppose aussi quelques changements de vie : « J’étais au fond du trou il y a quelques années quand j’ai arrêté, et là je me dis que je peux revenir. C’est arrivé à d’autres. Il n’y a pas de limites pour l’an prochain. Je vais devoir reprendre l’entraînement, bien obligé ! Mais light… Ça fait des années que je sais ce que j’ai à faire physiquement, mais que je ne le fais pas trop… Là, si je veux garder la carte en fin de saison prochaine, il va bien falloir », conclut-il.

Les quatre autres Français trop courts

Auteur d’une belle dernière carte de 67 (-4) Mathieu Fenasse échoue à la 35e place à -10, à deux coups de la terre promise. Le Toulousain évoluera donc à nouveau sur le Challenge Tour l’an prochain, même si la petite catégorie European Tour qu’il décroche lui permettra sans doute de jouer une poignée d’épreuves. De leur côté Thomas Linard (69) et Ugo Coussaud (73) terminent 68es à -2, et Gary Stal (74) finit 75e à +4. Ces trois-là joueront également sur la deuxième division européenne en 2020, pour une saison qui devrait commencer au mois de février en Afrique du Sud puisque trois tournois co-sanctionnés avec le Sunshine Tour devraient être officialisés prochainement.

Tous les autres français dont Romain Wattel et Gregory Boyrdy n’ont pas franchi le cut de lundi soir.

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En remportant lundi matin le Zozo Championship au Japon, Tiger Woods a égalé le record de 82 victoires sur le PGA Tour! Il rentre encore un peu plus dans l’histoire du golf.

Depuis ses 21 ans, il a joué 369 tournois et en a gagné 82 à 43 ans !

Ce dernier tournoi PGA, le Zozo Championsip, s’est déroulé au Japon, à Chiba, dans des conditions météorologiques difficiles, la pluie ayant perturbé très souvent aussi bien le bon déroulement du tournoi que le physique des joueurs. Mais le soleil était au rendez-vous du dernier acte, comme pour saluer le plus grand joueur de ces dernières décennies.

En tête depuis le 1er tour où il avait battu son score le plus bas pour un retour à la compétition, en claquant un magistral 64 (-6), score réitéré le lendemain pour prendre seul la tête avec 2 coups d’avance sur Gary Woodland, Tiger a déroulé son golf comme à ses plus beaux jours. Contraint par les conditions météorologiques de finir lundi matin (aucune partie n’avait pu être lancée vendredi à cause des trombes d’eau qui ses sont abattues sur Chiba) alors qu’il lui restait 7 trous à jouer et 3 coups d’avance sur Hideki Matsuyama, son plus proche adversaire à 3 coups seulement, il a assuré le principal malgré un bogey au 12 et a conclu de manière magistrale son tournoi par un splendide birdie au trou 18, son 72ème et dernier. Il a joué 66 (-4) pour le 3ème tour le samedi – dimanche et -3 pour le dernier tour.

Cette année 2019 restera une des plus belles du Tigre : avec un corps réparé par la chirurgie et une tête qui est passée à l’age adulte après ses déboires d’adolescent attardé, le champion de 43 ans aura marqué les compteurs officiels avec ses victoires au Masters et en circuit, son record du jour, mais aussi de façon plus générale, la planète golf par son empathie, ses sourires et son plaisir de vivre. Un équilibre qui devrait permettre à Woods de relever de nouveaux défis. Et de gagner de nouveau. Encore et encore.

On voit mal comment le capitaine de l’équipe américaine de la prochaine Présidents Cup qu’il est pourrait se passer à Melbourne en décembre d’un joueur comme Woods !

Au total, Tiger Woods a gagné 109 tournois, 82 sur le circuit PGA, 8 sur le Tour européen et 19 autres tournois dans sa carrière professionnelle.

Le plus Français des joueurs Belges a remporté hier l’Amundi Open de France dans des conditions climatiques difficiles, avec 1 coup d’avance sur le Danois Joachim B. Hansen (-11) et 2 sur le Sud-Africain George Coetzee (-10).

Sa 1ère réaction a été de déclarer que « Gagner chez vous, c’est le pied! C’est vraiment incroyable de gagner chez vous, de sentir ces ondes positives du public. Il y a beaucoup de sympathie. Je connaissais la Marseillaise avant la Brabançonne, l’hymne belge. J’ai grandi avec Canal Plus, avec l’humour d’Antoine De Caunes et de José Garcia. Je sais quoi vous dire, je sais ce qu’il ne faut pas vous dire. La France, c’est un peu le grand frère de la Belgique ».

Il en profite pour sauver sa carte sur l’European Tour pour les 2 prochaines saisons.

7 ans après sa dernière victoire le Belge renoue avec le succès sur le parcours de l’Albatros au Golf National.

Après un début de 4ème journée mouvementé (deux birdies et trois bogeys), il voyait revenir sur ses talons le sud-africain Coetzee. Le trentenaire sud-africain, solide 69e européen, rentrait une ficelle improbable au 9 pour birdie après avoir réussi un lay-up dantesque, les pieds dans l’eau. Cols’ cravatait lui ses deux mètres, laissant le Springbok revenir à un coup. Dès lors, le retour sur le Golf National ressembla à un match-play entre les 2 hommes : plantage de mât signé Coetzee au 10 pour revenir square, re-plantage au 11 avec un sourire jaune du Belge en arrière-plan. Jusqu’à cet eagle de Colsaerts au 14, avec un chip savoureux venu rouler sagement jusqu’à sa destinée.

Le tracé de la dernière Ryder se rappelait au bon souvenir des acteurs, avec un trou n°15 dévastateur : triple pour Coetzee, double pour Colsarts. Le Danois Joachim B. Hansen, un temps pressenti pour un hold-up avec son -5 journée au départ du 17, prendra trois-putts sur ce même trou pour laisser le champ libre au plus Français des Belges. Bois-3 pleine piste, coeur de green trouvé, parents enlacés et quelques larmes lâchées devant un public conquis.

Avec cette victoire, Nicolas Colsaerts grimpe à la 53e place du classement européen et obtient deux années d’exemption. Apprécié par ses pairs du Tour et rapidement félicité par nombre d’entre eux sur Twitter (Rose, Bjorn, Westwood, Pieters…), Cols’ était attendu par Thomas Detry et Romain Langasque sur le green du 18 pour se faire arroser de champagne (ou de mousseux) comme il est de tradition entre français lorsque l’un d’eux gagne.

Chez nos petits Français, Benjamin Hébert, Victor Perez (-4) et Romain Langasque (-3) signent un top 20. Grégory Bourdy signe une 29e place (par), devant Adrien Saddier et Jérôme Lando Casanova (+1). Les scores des autres Bleus : Romain Wattel, Frédéric Lacroix (+2), Jeong weon Ko (amateur), Matthieu Pavon (+5), Victor Dubuisson (+6), Charles Larcelet (amateur, +14), Julien Quesne (+16).

Grande 1ère dans le petit monde du golf international, le 1er tournoi mixte se jouera en Suède, à l’initiative des deux champions suédois, Henrik Stenson et Annika Sorenstam.

Le “Scandinavian Mixed Hosted by Henrik et Annika”, puisque tel sera son nom, aura lieu à Stockholm, du 11 au 14 juin 2020.

78 joueurs et 78 joueuses se disputeront sur 4 tours un seul trophée. Le slogan est : A mixed event, One prize fund, The same golf course, Competing for one trophy (un évènement mixte, un seul prix, le même parcours, en compétition pour un seul trophée). Cette compétition impliquera impliquera l’EPGA et le LET.

“Faire jouer des hommes et des femmes les uns contre les autres démontre ce qu’il y a de grand dans notre jeu. Je pense que c’est certainement un format qui peut devenir l’une des façons dont le golf sera joué à l’avenir“, a déclaré Annika  Sorenstam. La première édition de cette compétition mixte aura lieu du 11 au 14 juin prochains. 156 joueurs y participeront, dont autant de femmes que d’hommes. “Faire jouer des femmes et des hommes dans le même tournoi est intéressant pour les fans en Suède et pour le jeu en général car nous continuons de démontrer que le golf est un sport pour tous“, a quant à lui précisé Stenson.

Le teaser de l’évènement.